沈从文不仅用优美的笔触描绘一幅幅湘西边城的秀丽美景、展示一个个淳朴真实的人物故事，同时深耕物质文化史研究领域，对中国古代的服饰、丝绸、染织、瓷器、铜器、玉器、漆器、家具等物质文化史专题都有所建树，《中国古代服饰研究》一书是其代表作之一。