张莉的专著《小说风景》是难以被归类的。它既不同于一般的文学史研究，也不能被简单地视为文学批评结集。书中的前六章源自作者在《小说评论》开设的“重读现代中国故事”专栏，分别考察了鲁迅、沈从文、郁达夫、萧红、孙犁、赵树理等六位现代作家的经典文本，随后五章关注的则是莫言、余华、铁凝、王安忆、张洁等当代作家。这些篇目选取的作家与作品在时间上跨度较大，彼此独立，但又自成一体，内在里潜藏着作者寓于其中的深意。

《小说风景》是批评家、学者张莉对现代中国故事的一次重读。以中国百年文学史视野为总视点，《小说风景》选取了《祝福》《萧萧》《呼兰河传》等经典篇目进行解读。

“持微火者”这个名字其来有自，是受了弗吉尼亚·伍尔夫的启发。伍尔夫曾在她的作品里写到过那些女性创作者，她们在写作时犹如持着一束火把，而火把组成的微火，则照亮了那些在历史中被尘埃掩埋的面孔。