《北地》是北大荒第一代拓荒者的沉思录，主人公常克勋的沉思与回望看似是病榻呓语，而受邀为他立传的任多秋则听出了一个老干部的心路历程和事业感叹。现在的北地，到处是整齐的田畴、现代化的机械、楼宇林立的城镇和有着葵花般笑容的人们。但在60多年前并不是这样，那里到处是荒原大甸和苍茫群山，交通不便、野狼成群、疾病流行。