第六章 一瞬间的成长
马车已经准备妥当，若楠和乐陶上了马车，靖瑶又叮嘱一番，才让车夫起驾。自己则顺着巷子，慢慢走往店面，不知不觉路过詹家大门口，她下意识地抬头看着他们家富贵张扬的门楣，总觉得那朱漆大门像一张血盆大口，正出神，门开了，她躲闪不及，只得呆立正中，却看见一个翩翩公子带着随从骑马出来，随从喊道：“堵人门口，还不让开？”
“怎么这么没礼貌？”公子下马回身，虽是斥责下人，语气却很柔和，转到靖瑶跟前，愣一下，试探着问：“你是苏家的吧？”随即微微一笑，“姑娘可能没留心，有时候我出门，正好碰上给你路过，身影倒是熟悉了，只是还没这样照过面。”
靖瑶点点头，算是回答，随即让到一旁，等公子先过，公子却执意要靖瑶先走，客气了几个来回，还是靖瑶先走了。
“小姐，这就是传说中的詹家大公子呀，就他生得不像詹家的人。”快到店面了，巧儿才憋不住说出来。
确实一表人才，生在詹家可惜了。靖瑶感叹一声，甩甩脑袋，似乎这样就可以把心里搁置的所有烦恼都丢开，全神贯注地投入到生意当中，谁知脑袋甩过去，正别着还没归位，眼角余光就看到简诚，她赶紧端正姿势，不好意思地眨眨眼睛，脸上飞起一抹桃红。
“真巧啊，”简诚大大方方打招呼，“我正想着能碰上你就好了。”
“有事吗？”靖瑶问。简诚答：“爹娘要去你家贺喜，可嫂子回娘家了，就差我来置办礼物，我都不知道买些什么好。”
靖瑶心说，你是个木头啊，这都不知道买什么，嘴上却没表露出来，回答得四平八稳：“还不就买点水果，糕点什么的。”
简诚依旧犯难：“水果有很多种啊，糕点也有很多种啊，到底买哪种啊？”
靖瑶被他问得无语了，好半天才说：“算了，说不清楚，我带你去买吧。”一路跟着简诚过去，一路心里嘀咕，买东西送自己家，这算怎么回事？！
打发走了提着大包小包的简诚，靖瑶总算松了口气，只听见巧儿在旁边不停地嘟嚷，便问：“你在瞎叨叨啥呀？”
“小姐，我在想，这个丁公子，要是不娶个你这样能干的媳妇，估计以后会饿死去……”
“大清早的，说什么啊，真不吉利，呸呸呸！”靖瑶斜了巧儿一眼，分明是不满。巧儿赶紧不言语了，乖乖地跟在后面，进了苏家绸缎庄，又憋不住喊小姐，靖瑶无法，回头过来，闷声道：“你能不能消停点啊，不是只有你一个丫环有小姐……”身后传来轻轻的笑声，她一扭头，看见景明，不由得回头看看巧儿，拉出一副苦瓜脸。
“靖瑶，我家银楼有了新样式的金钗，给你送几根过来。”景明说着递过首饰盒。
靖瑶不接：“我的金钗够多的了……”
“那是你的，这是我的心意。”景明坚持。
靖瑶觉得在店里推来推去也不好，这会已经有伙计偷看偷笑了，她接过来，又问多少钱。景明自然是不肯收钱，两人正温言细语地辩着，忽地一双手伸过来拨开她的身体，说：“这位姑娘请让让，别挡着我看布料。”说话的也是一个姑娘家，杏眼圆脸，梳着时兴的双把头，一串儿流苏挂下来，粉红小褂绿长裙，鲜艳水嫩，拨开了靖瑶，她也不多看这两人一眼，径直顺着布料摸过去，手指点点：“这个，这个，这个……都要了……”
身后管家模样的老人小声劝：“小姐，要这么多么，得花不少钱呢。”
“你放心，我花了的钱，我都能给爹挣回来，”女孩坚持自己的意见，“好不容易进城一次，当然得多买些回去，把过年的都备齐了，还省了车马费呢。”
过年，还早着呢。靖瑶听着好笑，但她是店家，当然希望人家多买，看着姑娘挺会自己拿主意，便走上前去，逐一介绍起来：这个是现在江苏最时兴的颜色，那个是京城里小姐最爱的料子，如今都流行什么斜襟大袖，褂裙也有了专门的绣花边……那姑娘也不是什么都听靖瑶的推销，选了自己中意的买下，不知不觉就装上了小半马车。
借着寒暄，靖瑶便问姑娘从哪里来，说是巨鹿镇，又问出家里是田地放租的，再一说姑娘这么喜欢布料，不如在镇上开个布庄，可以从店面上直接拿货，姑娘也有兴趣，说回去就着手。两人谈得投机，不觉已经半个时辰，临到要走了，姑娘忽然拿起了柜台上靖瑶因为接待她放下的首饰盒，打开一看，不由得惊叹：“太漂亮了！你们店里还卖首饰？”
“这个是不卖的。”景明急了，伸手来拿，姑娘一把攥在手里就不松了：“这盒金钗我全要了。”
景明自然不干：“你这姑娘，你想买，也要人家肯卖才行啊。”
“有钱赚为什么不卖？”姑娘死活不撒手，“多少钱肯卖？我出得起。”
遇到这么个固执的主，景明傻眼了。靖瑶看景明脸都急红了，赶紧说：“卖的，卖的。”
姑娘这才放下了开争的架势，按照靖瑶说的价格，给钱走人。靖瑶送出去，告诉姑娘以后再来找苏靖瑶就行了，姑娘也爽快：“你去巨鹿，就找我魏春妮。”
本来靖瑶做生意，景明还看得有滋有味，并不计较自己被晾到了一边坐冷板凳，只是没想到自己精心挑选的金钗也变成货物卖掉了，哪能不懊恼，又不好埋怨靖瑶，便埋头闷闷坐着。
“你不都送给我了，那就是我可以做主处理的了。”靖瑶可没闲心管景明的情绪，只管把自己的想法说了出来，“刚才想到一个事情，我这店里都是太太小姐们来逛，刚才那姑娘的事给了我些启示，不如我把布庄那面给客人休息的座位搬到雅室去，在那里放上首饰柜台，顾客选了布料就可以顺带把首饰配好。你看，这首饰柜台，是我从你家进货直销，还是你家放这里代销？”
尽管心里还有气，但景明不得不承认，这是个好主意，尤其是这样一来，他可以名正言顺地经常看到靖瑶，也不需要拜托母亲以探视妹妹的名义去苏家了，想了想，他说：“还是代销吧，这样你没有积压，我也可以把最新的款式及时放上来。”当然，这样苏家就少赚了些，不过目光要放长远，买了衣料配首饰，看中了新首饰也要换新装，这怎么都是增加销售的共赢策略。所以，靖瑶也提出：“那你家的首饰店里，也腾出一面摆上我们家的布料吧。”
“行！”两人都没有异议，靖瑶跟景明合计着今天先把摆设调整一下，明天就架起柜台，就这么热火朝天地干着，直到晌午太阳老高，肚子饿得咕咕叫，正好管事送了面来，靖瑶端起碗狼吞虎咽地吃，一抬头，景明正看着她，想起自己吃相不好，顿时脸红。景明不说话，默默地将自己碗里的牛肉夹给她，轻声说：“你要多吃点，因为你不像我，只用操心外面的事，你是里外都要操心。”
“这样累不累？其实你可以不用这么累，”景明说着说着动情了，“若是你肯……以后，你爱管外面管外面，愿管家里管家里，随你选一样。”
靖瑶静静地看着他，忽然说：“我们不合适的……”
“没试过怎么知道？”景明不服气。
靖瑶摇摇头，不再说话了。多说无益，就算没有别的原因吧，她和景明也是不可能的，因为他们太像，他们都是商人，都不会舍弃利益，就像刚才，他再喜欢她，也还是会为了家族利益不让步，但是她知道，自己不让步，是因为对他没有那样的感情，对于一个真心爱着的人，她可以做到不顾一切，而这个人，是真实存在的……
此时的若楠和乐陶已经顺利到了洗心寺，见过净空方丈之后，按照之前说好的，若楠去了栀子林，而乐陶只能无所事事地四下闲逛。
忽一下，看到地上有一文钱，她一喜，伸手去捡，这可好，跟另一只手碰到了一起，抬眼一看，一个高大魁梧的汉子，模样倒还周正，就是有些年纪了，乐陶眼珠子一转，先就虚张声势：“大叔，你怎么能捡小女孩的钱？！”
“这是我的钱呀，刚刚掉的，从台阶上滚下来，我跟着过来捡。”男人居然有些委屈，还辩驳，“你也不能算是小女孩了吧？”
“就算我不是小女孩，你一个牛高马大的大男人，欺负一个女人，像话吗？”乐陶素来顽皮，自然也不会轻易被人下马威，立马双手叉腰，端开了吵架的架势。
“这是我的钱。”男人也还脾气好。
“什么你的钱，”乐陶抬脚踩住铜钱，弯腰抠出来，扬声道，“捡到得到，谁先看见不算，先到谁手上就是谁的。”
男人有些无奈：“你这姑娘，怎么什么都是你的道理。”
“知道就好，反正你是说不过我的，那就让开吧。”乐陶鼓起腮帮子，满脸无赖地等着他让路。过了一会，男人没动，乐陶心想，难道你不走，我也不走了，索性闪到右边，试图越过他走人，不想这会男人也在犹豫，一文钱的事,还是算了吧，就让这小妮子先走，于是他也往自己的左边一让，这可好，两人变成了同一方向——撞上了！
乐陶后腿一叉，好在没有摔跤，她瞪男人一眼，你这是成心堵我还是怎么地？！右边不行我走左边！想着有往左边一闪，没想到此刻男人也在想，好心让她倒成了堵她了，那眼神就跟要杀人似的，这小妮子可是惹不起，算了……一想左边不行，我右边走，你自便吧，于是又往自己右边一让，结果，还是撞到了一起！
乐陶这会脸都变绿了，要不是看男人长得高大，非得出手揍他了……
男人说话了，“还是你先走吧。”
算了，碰到这样的人真是晦气。乐陶想，你既然要我先走，那我就不客气了。想着人家已经发声叫自己先走，可定会让道，她也就径直朝前去，“嘭”一下结实撞男人怀里！又羞又恼中，乐陶尖叫道：“你到底会不会走路？”
“我又没走……”男人委屈到了极点，痛苦地揉着胸口，乐陶这带着气的力道，可是擂得他不轻，“你一下左一下右，我也不知道你要怎么走，干脆站着不动，让你自己走吧，谁知道你撞上来，撞了就撞了，又还是你的道理……”
“闭嘴！”乐陶气势汹汹地吼一声，恼羞成怒地转过背，大踏步地走了，你还能飞我背后来堵我？！
一群人呼啦啦地从远处过来，到了男人跟前，恭声道：“还以为您在大殿里，让我们好找。”
“早出来了，一个人转转。”男人说着，背手过去，复又慢慢地走起来，一群人再也不敢掉以轻心，远远地跟上。
铭香回头，已经看不见那男人了，便劝道：“小姐，你能不能别把钱看得那么重，真成了小财迷了，为了一文钱跟人家闹成这样，何必呢？”
“哼！”乐陶郁闷地说，“家里这么有钱，我还在意这一文钱么？别说我贪财，我就是好玩而已！”
“不就是一文钱么？我也后悔呢，干嘛给自己找不个痛快，可你说，我要这样闲逛几个时辰，无聊不？”她拿起那文钱，顺手对垄下一抛，“谁稀罕！”
“万一砸到人了……”铭香说着，探头往下一看，便呈现出一副呆愣的神情来，乐陶狐疑着也去看，这一看不打紧，一看也傻眼了，垄下就是刚才那男子，正好捂着脑袋仰头看着她们，三个人全是愕然的表情。
再好的脾气，估计也要发飙了，乐陶叫一声跑啊，撒腿就奔，一口气跑出了好远，最后在山道上，被一截树根绊倒，她喘着，没力气起来，这时候一双白净的手伸过来，搀住了她的胳膊，同时一个悦耳的声音响起：“小姐，你没事吧？”
她抬头一看，一个俊朗的男子，就像天外飞仙一样出现在她跟前。看人家书生气十足，乐陶也收敛起了顽劣的一面，站定后道谢。公子回礼：“在下丁儒清。”
这名字似乎有些熟悉，好像听镇源说过……乐陶不确定地问：“你是丁家……丁简诚的？”
“他是我三哥。”儒清笑笑：“小姐是？”
“宣城苏家，老五，乐陶。”她嘻嘻一笑，居然脸红了。
一说到简诚经常去找镇源下棋，两个初次相见的年轻人瞬间拉近了距离，儒清本是来藏经阁借书，而乐陶又正愁没人相陪，于是一块去了藏经阁，说起佛学，儒清信手拈来滔滔不绝，乐陶也乐意听，不知不觉到了斋饭时间，在乐陶的挽留下，儒清留下用餐，饭后两人信步走了一圈，才又回到寺里。这时候若楠也回到了禅房，见过儒清，一同回城。
铭香不知事，惦记着斋堂里没看见若楠，张口问：“二小姐，你吃过饭没有？”
乐陶马上瞪一眼过来：“回家不许说二姐没吃斋饭。”
铭香吓了一跳，阿喜遮掩道：“吃了呢，捎大小姐的信，在方丈禅房里吃的。”
马车晃晃悠悠，半大不小的年纪瞌睡重，不大功夫铭香就睡着了。若楠轻轻地抓住了乐陶的手：“他的人会在城门口送点心上来，回家后就说我们路上买的。”乐陶心领神会地点头。
若楠又说，“你这小没良心的，还没丫环体贴，也不问问我吃了午饭没有。”
“哪能饿着你呢……”乐陶嗔道，“你保管比我吃得好，我中午就是一属兔的，吃了满嘴的草。”
若楠“噗嗤”笑出声来：“你可别忿忿，要不是我拖你来，你能碰着丁公子？”
乐陶想了想：“也是，这我就没办法怨你了，但是……”
“知道，簪子嘛，城门口时候一并送上来，不会亏你的。”若楠乜了妹妹一眼，“就你个小财迷！”
唉，乐陶没来由地叹一声，忽然说：“不要了……真都以为我是财迷呢，真是没劲。”
这下轮到若楠奇怪了，妹妹怎么忽然间转性了，看上去乐陶也不是往常那嘻嘻哈哈的样子，便问怎么回事。乐陶懒得说那一文钱的事情，事情太小，本也不算事，可是不知道为什么，就老是堵在心里，总觉得会有什么似的。她蓦地有些后悔，去捡人家那一文钱干什么，自己又不缺钱，非搞得那么难堪……她之前就喜欢瞎闹腾，经过这一回，倒仿佛长大了，骤然间觉得自己之前的那些行为太幼稚，她喃喃道：“二姐，我以后再也不会把钱挂在嘴巴上了，显得好没格调，让人看不起……”
若楠静静地看着妹妹，笑道：“我知道你不是讹我，就是好玩。”
“我已经长大了，不能再玩儿了。”乐陶一脸正色，习惯了她没点正形的样子，不笑的时候还真让若楠有些发憷：“那你刚才想说什么呢？”
乐陶迟疑了一下，拨弄着自己的手，低低地说：“我想说，这样好么？”她抬起头来，清澈的眼睛注视着若楠，幽幽道：“爹为了家里那么样扛着，大姐那么辛苦，我们这样……觉得挺对不住他们的……”
刚才碰面她还是那么懵懂，可这会说出来的话，真是不像从她嘴里出来的，此刻的乐陶让若楠感觉陌生，她的话语里有了对家人的体贴和对自己的反省，听得若楠都觉着有些惭愧。
“二姐，要不我们告诉……”乐陶期期艾艾地开口。
“不……”若楠咬紧了嘴唇，涩涩道，“你以后都不打算帮我了？”
乐陶默默地低下头去。
“小妹，”若楠再一次抓住她的手，颤抖着声音说，“二姐求你了，还帮着二姐吧，这个家里，二姐能求上的人就只有你了，如果连你也不肯，那二姐……”说着眼泪流下来，“事情你都明白的，我若是说了，爹娘肯定不答应，大姐厉害，会拼了命来拆散，不找到万全之策我是决计不能说的……”
阿喜也在旁边附和：“三小姐你可千万不能说，你一说，二小姐就只有一个死字了。”
乐陶何尝不知道原因，心一软，只好应下：“二姐别哭，我答应你就是。”
半个时辰后马车到了城门口，点心和金簪都送了上来，拿着簪子乐陶又是郁郁一声叹，叹得若楠心头发毛。这会儒清的马车也停下了，过来告辞，乐陶反应平静，落在若楠眼里，也未曾看出这俊朗少年对乐陶有任何影响，她意识到乐陶定然是有什么不愿意说出来，妹妹有秘密了。
若楠并不知道，这一路回程，乐陶想了很多。她的脑海里浮现着那个男人的影像，他的稳重从容，不卑不亢都映照着自己的乖张任性，特别是他那句“你也不能算是小女孩了吧？”就如同醍醐灌顶，让她骤然惊觉自己已经不是十岁、十二岁，而是满了十五的大姑娘，而她之前的种种举动都是不合时宜的，她头一次真切地看到了自己的可笑，分清了是非的界限，知道大姐的宠溺，也懂得了人事的不易。
有时候人的长大，往往就在一瞬间，从不谙世事到初涉人世也不过一念之间。
靖瑶和父亲一起回家，正好赶上晚饭，两人在席间还说着店面改扩的事情，礼杨插话进去，哪里那么急，店里人手不够，何不等他今天送货回来，明天去店里帮忙，靖瑶就不用上力气活，靖瑶却说端午后晴好天气多，太太小姐出门的多，早一天架好首饰柜早一天挣钱，又说新柜招到人之前，她要每天都去顶着。一边说话一边吃饭，心思全然不在饭桌上，只顾端了碗扒饭，等事情说完了，方才想起似乎一直也没有夹菜，可嘴里嚼着菜呢，碗里还有菜，这一停顿正好看见乐陶的筷子送菜来。她忽地觉得有些不对劲，往常这饭桌上，叽叽喳喳不停的可是乐陶，说什么都要插个嘴进来，今天还去了洗心寺，更加是她说话的主场，怎么如此安静呢？
她看妹妹一眼，乐陶嘻嘻一笑，这呲牙的模样还是一成不变，但她有那么强烈的感觉，乐陶变了，懂事了。靖瑶眨眨眼，眼光转到了铭香身上。
夜已深，靖瑶还在床上辗转反侧。实在是累了，但还睡不着，盘问了铭香，虽然乐陶早就跟铭香套好了说辞，只隐去了二姐单独在栀子林呆了几个时辰，她把那段时间说成了二姐在禅房看书解经，其他的全是实情，一文钱的小冲突，巧遇儒清，她都没打算瞒着。靖瑶没想出什么不对劲来，一文钱而已，小事，乐陶有时候就是瞎闹腾的性格，至于丁儒清，也不是什么大事，这自然跟丁家声名有关系。
父亲是看重丁家的。丁老爷是盐丁出身，看似贫苦卑贱，却是罪官之后，也是饱读诗书之人，因为他家祖上和两淮总督徐元堂有些渊源，徐元堂调任两淮后，亲点苏老爷舜德为官盐之商，再三眷顾，苏家因此发达。但苏老爷性情清傲，为人有些古怪，虽然身为商家，却不齿为商，满心只求跻身官宦门第，因而向学入仕之心一直不死，整日里自己不顾年事已高坚持苦读不懈，还要求儿孙个个遍读诗书，平时跟他人也很少往来，说是“予吾万贯，不如一举孝廉”，可见商利在其眼中，不值一提。丁家平素洁身自爱，眼光甚高，颇有倨傲之态，不过在同道之中，只对苏家略有正眼相看，允许其子弟有来往。
丁家四子，大儿子成鲲已经成婚，其他依次是成鹏、简诚、儒清。家里是成鲲主事，成鹏考取了秀才在京城读书。四个人靖瑶都见过，不说家风，人品也都靠得住，所以乐陶即便相识了儒清，她也没很大忧心，怕只怕乐陶这个年纪，万一情窦初开，这是由着去，还是阻止？靖瑶很费思量，却未想过，全然是庸人自扰。