第三部分 冬
07
魏嘉过上了自从成年后，最能全心投入工作的日子。母亲不在同一套房里，女儿远在千里之外上学，交流全都通过网络，她几乎大门不出二门不迈，最远也就是走到小区门口买点菜。居家办公后，菜都不用买，龚慈芸买好洗好切好做好，叫她下楼吃。
外卖哪比得上自家菜，龚慈芸经常念叨油是家里的好，菜得自己挑，工作了几个月的魏嘉曾因奔波劳顿瘦掉的四五斤，这阵子又养回来了。这个年龄的女人，稍微有点肉就能明显看出脸上细纹都淡了，虽然肚子上多了一小层脂肪，可魏嘉最近已经不再对外形那么焦虑了，舒服和健康最重要。
桌子底下还有来不及丢掉的保鲜用泡沫箱，魏嘉不用猜都知道这些是黎鸣送的。蔬菜水果都是有机的，浓郁的天然香味入口便知，魏嘉当过餐饮店老板娘，平时不讲究，但真要分辨起来比谁都懂。这些小菜看起来不起眼，但放在超市里大多比肉贵，母亲不舍得买贵价菜。
“龚女士，您一辈子做人体体面面，怎么这个岁数了，好意思收非亲非故的人送的菜了？”魏嘉有点看不下去了。
“你怎么知道人家非亲非故，万一以后成了一家人呢？”龚慈芸话里垫着话。
“老话果然有道理，吃人嘴软，这么点菜就能把我给卖了。”魏嘉一边吃菜，一边嘟囔。
“就你，都过季了能卖出去就不错了。”龚慈芸半开着玩笑。
“个人价值与年龄和性别无关，您知道吗，我必须给你讲清楚这个道理……”
魏嘉话还没说完，就被龚慈芸用一筷子梅菜扣肉堵住嘴了，刚嚼两口，准备又说话，手机震动。最近魏嘉像在公司工作一样，时刻关注手机信息，所有跟工作相关的信息都是秒回。
是胡畔发来的信息：“我把傻大个给推销出去了，你得请我吃饭。”
魏嘉知道傻大个指的就是杨东升，不方便当着母亲的面打电话问，迅速结束午餐，回了自己家，才给胡畔打电话。
“什么叫推销出去了？”魏嘉问。
“就是给他找到下家了，一家待遇不错的民企，他先去当管培生，从销售基层做起。”胡畔那边有音乐声，不知人在哪里。
“你还真是帮他考虑了。”魏嘉心里有点不甘。
“我是为他考虑吗？我是为你和我考虑。我还特意给他找了业绩最好的姐姐带他，这小子就不会再缠着你和我了。”胡畔声音有点飘忽不定。
“你是他的贵人，从此他要转运了，这个世界真是不公平，这样的人居然还能有这样的结果。”魏嘉忘不了那晚在酒吧，杨东升如何挣脱她，嫌恶的眼神。
“这话就不对了，你们毕竟交往过，你也真的从他身上得到过快乐，得到过灵感，给他点好处是应该的。人该为得到的东西买单，这事不分男女，我是在替你买单！”
这话如当头一棒，把魏嘉敲得头疼，她又欠胡畔大人情了，这种体感很不好，但胡畔的话的确是有道理，她不得不郑重其事地解释：“可我觉得男女之间是男女有别的，女的在社会上就是劣势，要面临的竞争太多，机会又太少，这个世界天然对他们更友好，试错机会也更高。所以我觉得，我并不欠他的。”
胡畔的音调整个提高了一度，语速也加快了：“你这是典型的弱者思维，先把自己放在一个假定的弱势地位，好像是个男的就一定欠了你的，就得给你付出。”
“你这么说我不同意，首先女性的确是弱者。最简单的例子，同样是造黄谣泼脏水，泼在男的身上他们是无所谓的，可泼在女的身上轻则毁名声重可要了命，所以我从没觉得男的跟女的一样。另外我不如你拥有的资源多，不论是物质资源还是社会资源。如果要我用我没有的东西去买单，这不现实。其次我也付出过金钱和时间，难道他跟我交往的时候不开心吗？他没有收获吗？是我逼着他跟我在一起的吗？恰恰相反，是他主动找我的，他给自己画了个饼，这饼不是我画的，他发现饼里没馅儿也是我的错？要说精神损失，我也有精神损失。请问普通中年妇女和年轻男子谁的精神损失更惨重？谁的试错成本更高？谁的时间更宝贵？你如何衡量和判断，你的标准就是ISO质量认证过的吗？”
一连串问题抛出后，魏嘉感觉自己血压心跳都提升了，她很生气，气为什么胡畔居然站杨东升而不是自己：“你这么说只是想让我意识到自己多无能多渺小，而你又多伟大多有能耐，什么问题都是我的错，你害怕我稍微过得好一点，你太敏感了！”
“谁敏感，你才敏感！我只想告诉你帮你解决了一个大问题，为了解决这个问题我没少操心，合着到头来我还做错了？魏嘉，你还有没有良心？”
胡畔显然真动气了，声音震得手机微微颤抖，魏嘉的耳朵因此有点耳鸣。但不得不承认，胡畔说得对，这件事她是完美受害人。
魏嘉冷静下来，深吸一口气：“对不起，你说得对，人是应该为自己得到的买单。我又欠你的了，你帮了我这么大的忙，我打心眼里感激你。什么时候需要我为此买单，需要多少价钱，随时说。对了，最近叔叔和阿姨的事情怎么样，需要我再做点什么吗？”
这种话一说出口就生分了，魏嘉感觉自己跟胡畔之间虽然来往更密切，但的确是生分了，胡畔每次都占着理，简直就是伟光正的化身，照耀得魏嘉抬不起头。
“算了，我也不是真的生你的气，我在气我自己。我这两天梦到了任壹欣，她说她冷，过几天就是送寒衣的日子，我们一起给她烧点东西吧。”
等到魏嘉答应，胡畔挂断了电话，喝了一大口酒。
这几天，每天晚上下班之后，胡畔就把自己送入酒乡，要么在家独自喝，要么去酒吧喝，说来也有点可悲，酒吧里居然没有人搭讪。不论是弟弟还是大哥，都能看出她实打实地求醉，他们围绕在美得花样百出的年轻姑娘身边，即便姑娘看他们就像看苍蝇，也不会去嗅真正的醉鬼。
半瓶威士忌就能彻底忘记蒋证，进入暗无天日的睡眠，如果是清酒，得至少一瓶。这段日子胡畔无心工作，宿醉的晕眩和浑身乏力令她无法坚如磐石。每天人在办公室，心在酒杯里，不是在下单买酒和下酒菜，就是在等待下班的焦虑中度过。
公司里人心惶惶，大裁员后公司全面升级了办公系统，使用AI辅助软件不论做数据做表格做PPT都速度极快，按说工作效率大幅提升后大家都可以减少工作量，可所有人都变得更拼了。全司除业务部门外没人准点下班，就算刷手机上厕所看八卦也要做出加班姿态。失业率居高不下，网上每天都有人吐槽刷遍求职APP找不到工作，就连快递行业也本科率超过百分之三十。胡畔以往最关心这类行业信息，可如今的她像一把被用狠了的闸刀，暂时闲置无人打磨。
农历十月初一，是北方给故人送寒衣的日子。胡畔叫上魏嘉和袁不凡，去温榆河边给任壹欣送寒衣。她提前在网上买了四季冥衣大礼包，有内衣套装，还有西装、大衣、羽绒服，裤子不同颜色款式数条，另外还特意订制了漂亮连衣裙和四季搭配用的鞋包，以及化妆品和首饰。胡畔把这些东西一一掏出来的时候，魏嘉和袁不凡都看傻了，五颜六色的一大堆。
“不烧个衣帽间过去，任壹欣都没地方搁，都够在那边开家服装店的了。”
袁不凡忍不住啧啧，他和魏嘉准备了一些纸钱，有传统黄裱纸，也有天地银行的大额人民币，还有美金和金条。
“不知道那边需不需要熨烫，干洗机是不是也得弄一个？那就还得跟上扫地机器人，厨房料理机，各种智能家电来全套。这样的话，好像还得弄个别墅才能全都放下。”魏嘉接着说。
“要是我以后走在你俩前头，给我弄全套吧，对了，多给我配几台车，就不怕那边限号了。”袁不凡一边帮忙画圈，一边说。
“呸呸呸，大吉大利，胡说八道。”胡畔很认真地啐了一口。
一个直径一米左右的圆圈画好，袁不凡还留了个口，这是留给任壹欣来取东西的路径。此地距离河水还有四五米远，干燥的土地草已枯黄，空气里散发着北京难得的水汽和常绿灌木的清新。附近隔着几十米的地方，已经有不少人开始烧，一个个的小火堆，火花火星在夜晚河畔渲染出几分哥特美感，映衬着已经落叶张牙舞爪的杨树和叶片金黄的银杏，在袅袅青烟中影影绰绰。远处还有几个年轻人在这种天气野外烧烤，支了个烤炉，不知烤的什么，已经烧糊了冒出青烟却没人在意，他们有人在弹吉他有人在唱歌。魏嘉注意到，那是三男两女，他们大声唱大声笑，百无禁忌。
袁不凡点燃打火机，胡畔和魏嘉帮着递纸衣服，火焰默默地旺盛起来，照亮了三个人的眼。
“任壹欣，你在那边也要美美的，好吃好喝。”魏嘉一边烧着，一边说。
“任壹欣，你收到新衣服，别忘了保佑我们，帮我找到真爱吧。”袁不凡小声嘟囔。
“你可真功利呀。”魏嘉吐槽。
“都是自己人，她不会介意的。”袁不凡充满自信。
胡畔一言不发，快烧完的时候，从托特包里又掏出一包水果一瓶清酒，打开瓶盖，把酒，慢慢浇在地上，接着把水果包装拆开，那是一袋迷你菠萝。魏嘉看到忍不住倒吸一口凉气，任壹欣临死前手里就拿着这个，但她一口都没来得及吃。时隔近二十年了，胡畔依然记得关于任壹欣的一切，魏嘉发现胡畔眼中有莹莹泪光，菠萝浓郁的芳香弥漫开来，夜不再像个沉默的男人。
这个小小仪式完毕之后，胡畔破天荒地邀请两位老友去自己家喝酒。
魏嘉跟袁不凡碰了一下眼神，认识二十多年，胡畔从未邀请过任何人去她家。