《钢的城》，罗日新 著，人民文学出版社
“大冶钢厂的兄弟姐妹是我的发小、同学、工友、初恋、兄弟。他们读到我的书，都在对号入座找自己，有的哭，有的笑，有的还忍不住八卦。所有人都说，谢谢你，你在帮我们找回青春，在帮我们代言。”作家罗日新说。近日，他的工业题材长篇小说新作《钢的城》由人民文学出版社出版，为读者奉献出一曲钢铁行业的改革壮歌。
打开《钢的城》，一幅作家手绘地图清晰呈现在眼前，一轧钢分厂、运输部、钢研所等建筑展示着长江之畔这座钢铁巨龙的形态，小说中跌宕起伏的故事正发生在这里。“我从小在湖北黄石的大冶钢厂长大，大学毕业后在大冶钢厂炼钢，下海之后也一直从事与钢铁相关的工作。如今拿起笔一字一句写钢，面对钢的城、钢的人，我就没办法不用心。”罗日新说。他为小说中的钢铁厂命名为“临江钢厂”，以大冶钢厂为原型，用自己的亲身经历记录下对故乡、对钢铁行业的热爱。
小说中写道：“临钢有百年历史，前身是晚清洋务运动中，总督张之洞主政湖北时兴建的汉阳铁厂，也是当时清政府治下唯一的新式钢铁企业……1949年之后，钢铁厂重新兴盛，位居中国八大特钢企业之首，有‘共和国工业摇篮’的美誉。这摇篮里，有数万名工人、数万个家庭，由此又衍生出为这数万家庭服务的行业：医院、学校、托儿所、菜场、商店、电影院、广播站、邮政所、银行、饭馆……钢厂于是成了钢的城。”在这座钢的城中，从1994年底一场普通工人的婚礼开始，改革者易国兴、祝大昌、俞刚，普通工人吴回芝、活宝、赖子、叶老实等人物轮番登场，三代人共同叙写钢厂改革转型、资产收购并购以及贸易战中钢城改革发展的变奏曲。
书中令人印象深刻的不仅有一代代改革者直面社会浪潮的勇气和魄力，更有普通人在社会转型期的奋斗与坚守。《钢的城》塑造了大小人物60余个，涉及各社会层级，既有易国兴等改革决策者、弄潮儿，也有祝大昌、傅佳钢这类管理骨干，孙锦西等技术骨干，还有活宝、赖子、叶老实等普通工人。他们的真实可感与作者的亲身经历密不可分。罗日新说：“这些人物大多有原型，是我的发小、工友、领导、合作伙伴，我们一起走过大时代的风风雨雨，分享着共担风雨、共建功业的创业记忆。与其说是我写《钢的城》，不如说是我的兄弟姐妹们跟我一起写了这部书。他们是当之无愧的时代主角，钢的城名副其实的主人。”
在近日举行的《钢的城》新书发布会上，与会评论家认为，小说根植生活、视野开阔、充满理想主义者的情怀，既写出了百年钢厂的生存韧性，也塑造了工人群体的心灵雕像。这部作品是向中国钢铁史、中国钢铁人致敬的图书，是难得的从生活中长出来、从阅历中熬出来、从对文学的赤诚中炼出来的作品。
评论家、中国作协副主席吴义勤说：“这是一部内行人书写的钢铁百科全书，也是一部有历史、有情怀的城市传记。《钢的城》是中国钢铁工业百年历史的文学缩影，是新时代钢铁企业改革发展的解剖样本。”