萨拉·伯恩斯坦及其获奖小说《学习服从》。摄影：阿德里安·迪维尔吉利奥。
36岁的蒙特利尔作家萨拉·伯恩斯坦（Sarah Bernstein）以所著第二部长篇小说《学习服从》（Study for Obedience），11月13日晚在多伦多四季酒店举办的颁奖晚会上，战胜48岁的温哥华作家庄兼泓（Kevin Chong）和38岁的布克奖得主埃莉诺·卡顿（Eleanor Catton），获得了加拿大最重要的年度文学奖——丰业银行吉勒奖，并获奖金10万加元，约合人民币51.8万元。
刚刚在苏格兰高地阿勒浦一个小村子产下头胎女儿的伯恩斯坦通过远程视频在颁奖典礼上亮相。
《学习服从》由克诺夫加拿大公司出版于今年8月，仅厚208页，书里所有的人物都没有名字。小说描写一位女青年离开美国的佛蒙特州，前往某个未具名的北方国家，在村庄里照料她富有的大哥——大嫂刚刚离他而去。女青年不会说本地话，但也能很快发现自己成了众矢之的。从狗的幻孕到抑郁的母猪压死猪崽，从马铃薯枯萎到牛的集体歇斯底里，各种怪病接二连三地爆发，似乎与外来妹的到来不无干系。她成了村民眼里的不祥之物和罪魁祸首，无论她在哪儿出现，都会引起老乡的恐惧。
小说开篇写道：
那是母猪除尽小猪的一年。那是急切和险恶的时代。有条本地狗突然怀了鬼孕。东西离开一地，出现在另一地。我来到这个国家时正值春天，东风刮着，事后才知那是不祥之风。某些事开始浮现。猪的事是后来出的，却也不是太后来，虽然我刚到不久，没有照看牲口的责任，只是进去看了看，安全地站在电篱笆的一边，我也知道他们让我负责是对的。但我说过了，这些事都是后来出的。
评委会认为，《学习服从》充满了“现代主义的实验。伯恩斯坦提出了一个挥之不去的问题：一种抵制、抹杀和摒弃妇女的文化会造成什么后果？ 在这本既凶险又不无同情的书里，伯恩斯坦笔下的无名主人公以令人震惊的扭曲方式，向这个剥夺她一切的世界索要代价。其文笔有时折射出哈维尔·马里亚斯，有时折射出塞缪尔·贝克特。这是一本出人意料、虎视眈眈的书，它刻意的言不由衷产生出强有力的迷人效果”。
吉勒奖由麦吉尔大学毕业生和多伦多富商杰克·拉比诺维奇创办于1994年，用以奖励加拿大最佳小说。“吉勒”一名来自拉比诺维奇因癌症去世的妻子、文艺记者多莉丝·吉勒。2005年，该奖得到加拿大排名第三的丰业银行赞助，于是冠以新名。
首届吉勒奖聘艾丽斯·芒罗为头牌评委，又在1998年和2004年两次颁奖给她，获奖作品分别是《好女人的爱情》和《逃离》。玛格丽特·阿特伍德亦曾以《别名格雷丝》在1996年获奖。
庄兼泓以描写温哥华唐人街风貌的《余本森的双重生活》（The Double life ofBenson Yu）进入了今年吉勒奖的决选。埃莉诺·卡顿的入围作品是她关于气候行动分子的第三部长篇《伯南木》（Birnam Wood）。
进入决选名单的五部作品均可各得一万加元。
按照加拿大书业调查机构图书网的统计，吉勒奖获奖图书平均可以得到543%的销量提升。
去年获得该奖的是卡尔加里作家叙泽特·迈尔（Suzette Mayr）所著小说《卧车服务生》（The Sleeping Car Porter）。在今年的晚会上宣布伯恩斯坦获奖的，正是迈尔。