英国传记作家凯特·黑斯特创作的《激情精神：阿尔玛·马勒的一生》近期由广西师范大学出版社出版。作者阅读了阿尔玛大量生动、感性但被忽视的日记，还原了这位雄心勃勃、才华横溢的女性精彩的一生，呈现出一位复杂、多面、争议不断，但更接近真相的人物形象，也为历史记录作出了重要修正。
阿尔玛是著名音乐家马勒的妻子，然而很长一段时间公众对她持有“邪恶缪斯”“蛇蝎美人”的印象。阿尔玛生于19世纪末的艺术家庭，博学多才，在年轻时代就显露了出色的音乐才华，不仅创作过100多首音乐作品，还在18岁时立志写一部歌剧。但在女性身份深受禁锢的时代，阿尔玛的理想被传统的社会价值观所扼杀，阿尔玛不断在追求独立自主和俘获男性的欲望中左右摇摆，最终成了“艺术家的另一半”。而实际上，她对艺术有着绝佳的品位和敏锐的判断力，她成功挖掘出韦费尔的小说天赋，打造出一位畅销小说家。
凯特·黑斯特弥补了过往不少作家对阿尔玛的单一评价，绘制了“一幅复杂的、成就斐然的女性之肖像”（《观察家报》）。我们能看到一个年轻女孩最初的自我觉醒，感受她内心的纠结与挣扎，惊叹她强大的生命活力，感动于她从未改变的对音乐的挚爱。在传记中，这个复杂多面、魅力四射的女性终于发出了自己的光芒，撕掉了男性视角给予的种种标签，令我们见到了一位穿行在艺术史长廊中的传奇人物，艳羡环绕她四周的艺术氛围，遗憾她被打断的音乐道路，敬佩她永不言败的生命活力，感动于她所代表的文化与历史。